Por Sofía Gómez
26 / 12 / 2025 | 3 mins de lectura
Nuevas cifras revelan una práctica más extendida de lo que parece. Un reportaje de la BBC pone el foco en los llamados “empleos fantasma”: vacantes que las empresas publican sin que existan realmente o sin una intención efectiva de contratación.
Un estudio realizado en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania por Greenhouse, proveedor de software de reclutamiento, estimó que hasta un 22% de los empleos anunciados en línea el año pasado correspondían a vacantes publicadas sin intención de contratar.
En el Reino Unido, una investigación independiente eleva esa cifra aún más: un 34% de las ofertas serían empleos fantasma.
La brecha también se refleja en los registros oficiales. Según los datos más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, en agosto había 7,2 millones de puestos vacantes, pero solo se concretaron 5,1 millones de contrataciones.
La diferencia alimenta dudas sobre cuántas de esas vacantes eran reales.
Por qué las empresas publican vacantes que no existen
La investigación liderada por la Dra. Escalera, citada por la BBC, identifica varias razones detrás de esta práctica:
- Creación de “reservas de talento”: algunas empresas publican vacantes para recopilar currículums, aun cuando no planean contratar de inmediato.
- Señales artificiales de crecimiento: otras inflan sus cifras de búsqueda de personal para proyectar una imagen de expansión que no siempre es real.
- Obtención y comercialización de datos: también se han documentado casos en que las ofertas se publican con el objetivo de recolectar información de candidatos.
Más allá del motivo, el impacto va más allá de quienes postulan.
Un problema que distorsiona el mercado laboral
Según advierte el Dr. Escalera, los empleos fantasma entregan una imagen falsa del mercado laboral a los gobiernos, lo que tiene consecuencias concretas.
Los datos de vacantes se utilizan para diseñar políticas públicas, entender tendencias y definir apoyos a personas desempleadas o trabajadores activos. Si esa información está sesgada, las decisiones que se toman a partir de ella también lo están.
Impacto en las personas: confianza y salud mental
El reportaje de la BBC también recoge testimonios de personas afectadas. A partir de reuniones con miembros del Congreso de los Estados Unidos, se ha impulsado una propuesta legislativa denominada Ley de Veracidad en la Publicidad de Empleo y Responsabilidad.
La iniciativa busca exigir fechas de vencimiento claras para las ofertas, registros de contratación auditables y sanciones para empleadores que publiquen anuncios engañosos.
Paralelamente, una petición asociada al proyecto ya ha reunido más de 50.000 firmas. Quienes la impulsan aseguran recibir mensajes frecuentes de personas que relatan cómo los empleos fantasma han deteriorado su confianza y afectado su salud mental, una situación calificada derechamente como “vergonzosa”.
Cómo detectar un empleo fantasma
Para quienes buscan trabajo, el consejo del Dr. Escalera es claro: hablar con personas reales dentro de las organizaciones. El contacto directo con gerentes de contratación o equipos internos es una señal de que el puesto existe.
También recomienda atención a las alertas: ofertas que se republican reiteradamente o que permanecen abiertas por largos periodos pueden ser indicios de que no existe una intención real de contratar.
